Нгуги уа Тионго: Литературен гигант, революционен герой, домашен насилник
На 12 март Мукома уа Нгуги, американският поет и писател от Кения, който е син на Нгуги уа Тионго , прочутият писател, смятан за гигант на африканската литература, отиде в X, бивш Twitter, за да твърди, че баща му е бил съпруг насилник.
„Баща ми Ngugi wa Thiong’o е малтретирал физически покойната ми майка. Щеше да я пребие. Някои от най-ранните ми спомени са как отивах да я посетя при баба ми, където тя търсеше убежище.“
Туитът на Мукома стана вирусен и предизвика стотици отговори, които разкриха дългата тъмна сянка на патриархата, която продължава да хвърля върху много африкански общества.
Разбира се, много коментатори благодариха на Мукома, че сподели разказа си за човек, който е не само негов баща, но и африканска културна икона.
Други обаче бяха по-малко похвални и изглеждаха сериозно обидени от неговата откритост. Те го обвиниха, че е засрамил баща си и е търсил потвърждение от западняците.
Твърденията на Мукома, твърдяха някои, са „следствие от западното образование“. Те предположиха, че е „неафриканско“ да говориш срещу баща си, още повече пред хиляди и потенциално милиони непознати.
Десет дни след първоначалното си изявление, на 23 март, Мукома отговори на критиките, които получи, че говори за майка си.
„Не можем да използваме африканската култура, за да скрием зверствата“, пише той на X. „Баща ми преби майка ми. Какво африканско има в това?“
В друга публикация той описва културата на насилие срещу жени, която е в основата на кенийското общество като „патриархален рак“.
Нгуги е литературен гений, превъзходен разказвач и уважаван революционер.
Преди да има интернет, платформи за видео по заявка, телевизия или дори радио в повечето домакинства, двама африкански гиганта доминираха африканската литература: Чинуа Ачебе, нигерийският автор, и, разбира се, Нгуги.
От 60-те години на миналия век Ачебе и Нгуги артикулират африканската идентичност и съзнание сред антиколониалната борба.
С думите си те се застъпиха за човешките права на африканците.
Чрез романи като Things Fall Apart и Arrow of God, за да назовем само няколко, Ачебе описва въздействието на колониализма върху културата, религията и социално-политическите системи на игбо. И в „Човек от народа“ той изследва пропуските на постколониалното ръководство и държави.
Нгуги, който носи името Джеймс в началото на кариерата си, също се фокусира върху африканската опозиция срещу колониалното управление. Weep not Child, например, се занимава с така нареченото въстание Мау Мау, докато Пшеничното зърно разглежда извънредното положение в борбата за независимост на Кения (1952-60).
Чрез тези и други романи Нгуги се застъпва за съпротива срещу колониалното потисничество и репресиите в ерата на независимостта.
През 1978 г. той е арестуван и задържан за една година без съдебен процес от администрацията на бившия президент на Кения Джомо Кениата заради пиеса, озаглавена Ngahlika Ndenda (Ще се оженя, когато поискам).
През годините Нгуги редовно е бил тормозен и жертва от властите в Кения, защото е изразил своята съпротива срещу корупцията, лошото управление и злоупотребата с власт.
Той запази курса и днес, на 86-годишна възраст, продължава да се застъпва за свобода от неоколониализма и политическото потисничество.
С 13 почетни степени от институции по целия свят, както и безброй награди, включително 2022: наградата PEN/Набоков за постижения в международната литература, Нгуги е сертифициран литературен гений.
Но въпреки всичките си постижения през последните 60 години, прочутият автор изглежда се е провалил там, където е било важно: защитата на африканските жени.
Той създава много вечни литературни класики и се превръща във водещ глас в борбата срещу колониализма и постколониалните репресии, но според собствения му син не може да освободи своята скъпа съпруга, синове и дъщери от екстремни опустошения от токсична мъжественост и домашно насилие.
Разбира се, след публичните разкрития на Мукома, африканците биха могли да изберат да определят Нгуги като погрешен гений. В крайна сметка той е човек.
Те биха могли – както мнозина се опитаха да направят, като се нахвърлиха срещу Мукомо – да премахнат под килима предполагаемото насилие над жена му в името на защитата на неговото литературно и революционно наследство.
Това би било лесна и удобна позиция за заемане.
Но не би било правилно.
Предполагаемите лични пропуски на Нгуги, за съжаление, не са само негови. Вредата, която се твърди, че е причинил на жена си, не е уникален провал на гений. Това е представително за обществено заболяване, широко разпространено в повечето африкански популации. Това е доказателство, че дори най-уважаваните и принципни революционери, които са били последователни и непреклонни в своята защита на човешките права и достойнство на повърхността, не са имунизирани срещу лошите ефекти на патриархата.
Нгуги, изглежда, е искал жените да изпитат свобода от колониализма и постколониалното подчинение, но да останат обвързани със стоманените ограничения на културата Кикую.
Въпреки че многократно е изразявал отвращение от системното насилие, той очевидно е вярвал, че има „правото“ постоянно да упражнява насилие срещу съпругата си и, като цяло, децата си.
Според него, изглежда, човешките права на жените са ограничени.
От дълго време, под прикритието на традицията, на африканските мъже е било позволено и дори насърчавано да дисциплинират „своите жени“ и деца с насилие.
По този начин мнозина твърдят, че Нгуги е просто продукт на своето време и това, което се твърди, че е направил на покойната си съпруга, не трябва да се преценява през прогресивната призма на 21-ви век.
Истината обаче е, че насилието, основано на пола, не е стара практика. Това е много модерна и ежедневна заплаха в африканските общества. И това никога не може да бъде преодоляно, ако продължаваме да извиняваме действията на насилниците, особено тези с висок обществен профил, като посочваме тяхната възраст, професионалния им успех или наистина привидно безупречните им антиколониални и революционни качества.
Духът на нетолерантност и насилие, който „позволи“ на Нгуги да нападне физически съпругата си през 60-те и 70-те години на миналия век, не се е разсеял.
Всъщност насилието, основано на пола, нараства в Кения.
На 27 януари хиляди протестиращи, мъже и жени, излязоха по улиците на Найроби, призовавайки за край на фемицида и насилието срещу жени.
Около 500 жени и момичета са били убити в Кения от 2016 г. насам.
Според доклад на Службата на Обединените нации по наркотиците и престъпността и ООН Жени, „Такива убийства обикновено са фаталната крайна точка на модел на физическо или сексуално насилие, подхранван от социални норми, налагащи мъжки контрол или власт над жените.”
Предполагаемото насилие на Нгуги е, за съжаление, прозорец към континентален (и честно казано глобален) проблем.
Следователно разкритията на сина му не трябва да се превръщат в спорна точка.
Вместо това трябва да бъде учебен момент.
Как нашите културни практики и норми се пресичат със съвременните или конституционните права и свободи?
Културата извън обхвата на трансформативната промяна ли е?
Борбата срещу потисничеството, трябва да кажа, далеч не е приключила.
Все още много добро може да излезе от този безспорно тъжен епизод в живота на Нгуги.
Като човек, който все още е активен в обществения живот, прочутият автор може да завърши разказа на историята, която синът му започна, да признае недостатъците си и публично да се извини за болката, която уж е причинил на съпругата си Нямбура и цялото си семейство.
Разбирам, че това няма да е лесен подвиг, но това е може би единственият начин за автора да защити своето революционно наследство и да издигне битката си срещу потисничеството и несправедливостта през целия си живот на друго ниво в годините на залеза му.
Като агент на промяната, който предизвиква широко уважение, той трябва да признае недостатъците си и да разпространи по-голяма осведоменост за необходимостта жените да бъдат освободени от оковите на покварените културни норми.
Време е да оценим как определени традиции представляват заплаха за благополучието на жените и дори за самия им живот.
Нашето разбиране за поведението, което прави един африканец, трябва да се промени.
Твърде дълго насилието и нетолерантността срещу женската свобода на действие са били използвани като маркери на мъжка гордост и авторитет в Африка.
Време е да кажем, че стига.
Възгледите, изразени в тази статия, са собствени на автора и не отразяват непременно редакционната позиция на Al Jazeera.
